玉米是單株生產力較強的禾谷類作物，其高大的植株依賴于根系強有力支撐，并且研究表明，根系長度、根系密度和根系直徑等根系形態(tài)特征對玉米吸收利用土壤養(yǎng)分有著重要作用，會直接影響到玉米的產出。以往對于玉米根系長度、根系直徑等形態(tài)特征的測量多是由人工完成的，不僅耗時、工作量大，而且測量準確性諸多因素的影響，可靠性不高，為此，在玉米根系研究中，本文推薦應用根系掃描儀來代替人工完成對根系各項指標的測量。
    根系掃描儀可檢測玉米根尖數、根系長度、平均直徑、投影面積、表面積、體積、數量、連接數、長度、各級側根的長度總和、平均直徑、各級側根的表面積總和、體積總和、投影面積總和等，可進行大批量分析，打開多張玉米根系圖片，可自動進行分析相關數據，可手工校正分析結果，充分保證玉米根系分析數據的準確性。
    使用根系掃描儀對玉米根系分析，首先要將玉米根系洗凈，將根系放入根盤和根盤固定框，將洗凈的根放入根盤內，倒入自來水至淹沒根系，用玻璃棒輕輕撥開根系，使根系呈分散狀態(tài)，蓋上藍色背景板，合上分析儀的蓋子，準備掃描，然后通過軟件對掃描出來的根系分析，快速分析出各項數據。