國(guó)際農(nóng)業(yè)的發(fā)展經(jīng)歷了原始農(nóng)業(yè)、傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)三個(gè)主要發(fā)展階段。本世紀(jì)以來，人們提出了一系列的替代農(nóng)業(yè)對(duì)策，如回歸型農(nóng)業(yè)、生態(tài)農(nóng)業(yè)、有機(jī)農(nóng)業(yè)、綜合農(nóng)業(yè)等發(fā)展模式。
精細(xì)農(nóng)業(yè)的核心是指實(shí)時(shí)地獲取地塊中每個(gè)小區(qū)土壤、農(nóng)作物的信息，診斷作物的長(zhǎng)勢(shì)和產(chǎn)量在空間上差異的原因，并按每一個(gè)小區(qū)做出決策，準(zhǔn)確地在每一個(gè)小區(qū)上進(jìn)行灌溉、施肥、噴藥，以達(dá)到限度地提高水、肥和殺蟲劑的利用效率，增加產(chǎn)量，減少環(huán)境的污染的目的。

  自90年代以來，隨著定位系統(tǒng)（GPS）、地理信息系統(tǒng)（GIS）、遙感（RS）、變量處理設(shè)備（VRT）和決策支持系統(tǒng)（DSS）等技術(shù)的發(fā)展，精細(xì)農(nóng)業(yè)作為基于信息高科技的集約化農(nóng)業(yè)問世了，GPS土壤水分速測(cè)儀就在其中。

  近幾年來，美國(guó)、歐洲一些技術(shù)的農(nóng)場(chǎng)在精細(xì)農(nóng)業(yè)方面已經(jīng)進(jìn)入中等規(guī)模的實(shí)施階段。有的農(nóng)場(chǎng)將遙測(cè)傳感器裝置、GPS儀器、微型計(jì)算機(jī)以及化肥、殺蟲劑等全都裝在拖拉機(jī)上，在拖拉機(jī)田間行駛的同時(shí)，有傳感器獲取作物生長(zhǎng)狀態(tài)信息，GPS給出精確定位，計(jì)算機(jī)軟件系統(tǒng)將事先存貯在地理信息系統(tǒng)中與該地塊的土壤、作物品種以及本生長(zhǎng)階段完成的耕作措施等有關(guān)參數(shù)調(diào)出，運(yùn)行快速診斷決策模型，給出灌溉、施肥、殺蟲、除草配方，就地采取耕作措施。

  國(guó)外精細(xì)農(nóng)業(yè)的實(shí)踐表明：精細(xì)農(nóng)業(yè)不僅具有重要的經(jīng)濟(jì)效益，而且其獲取的詳細(xì)耕作信息有助于解決許多未知問題。精細(xì)農(nóng)業(yè)的根本效益體現(xiàn)在降低作物的生產(chǎn)成本和過量施用農(nóng)化產(chǎn)品的污染風(fēng)險(xiǎn)。“精細(xì)農(nóng)業(yè)”研究的革命性的意義是提出了一種經(jīng)營(yíng)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的新技術(shù)思想并付諸于實(shí)踐，發(fā)展前景已在國(guó)際上具有廣泛的共識(shí)。