曝氣池中產(chǎn)生泡沫是活性污泥法處理廠中常見的運行現(xiàn)象。曝氣池中產(chǎn)生的泡沫按原理可分為兩種：一種是化學泡沫，另一種是生物泡沫。

　　化學泡沫是由污水中的洗滌劑以及一些工業(yè)用表面活性物質(zhì)在曝氣的攪拌和吹脫作用下形成的。在活性污泥培養(yǎng)時期，化學泡沫較多，有時在曝氣池表面形成高達幾米的泡沫山，稍有一點風就吹得滿天飛?；瘜W泡沫處理較容易，可以用水沖消泡，也可加消泡劑。

　　生物泡沫是由諾卡氏菌屬的一類絲狀菌形成的，呈褐色。這種絲狀菌為樹枝狀絲體，其細胞中脂質(zhì)的類脂化合物含量可達11%左右，細胞質(zhì)和細胞壁中都含有大量類脂物質(zhì)，具有的疏水性，密度較小。這類微生物比水的相對密度小，易漂浮到水面，而且與泡沫有關(guān)的微生物大部分呈絲狀或枝狀，易形成“網(wǎng)”，能捕掃微粒和小氣泡等，并浮到水面，形成泡沫。被絲網(wǎng)包圍的氣泡，增加了其表面的張力，使氣泡不易破碎，泡沫更穩(wěn)定。另外，無論是微孔曝氣還是機械曝氣，都會產(chǎn)生氣泡，而曝氣氣泡自然會對水中微小、質(zhì)輕和具有疏水性的物質(zhì)產(chǎn)生氣浮作用。所以當水中存在油、脂類物質(zhì)和含脂微生物時，則易產(chǎn)生表面泡沫現(xiàn)象，即曝氣常常是泡沫形成的主要動力。