飲片的干燥 藥物切成飲片后，為保存藥效，便于貯存，必須及時干燥，否則影響質(zhì)量。
一、自然干燥
自然干燥是指把切制好的飲片置日光下曬干或置陰涼通風(fēng)處陰干。《神農(nóng)本草經(jīng)》序錄中就有“……陰干暴干，采造時月，生熟，土地所出，真?zhèn)涡玛悾⒂懈鞣?rdquo;。曬干法和陰干法都不需要特殊設(shè)備，如水泥地面、藥匾、席子、竹曬墊等均可應(yīng)用。具有經(jīng)濟(jì)方便、成本低的優(yōu)點。但本法占地面積較大，易受氣候的影響，飲片亦不太衛(wèi)生。
一般飲片均用曬干法。對于氣味芳香，含揮發(fā)性成分較多、色澤鮮艷和受日光照射易變色、走油等類藥物，不宜曝曬，通常采用陰干法。一般藥物的飲片干燥傳統(tǒng)要求保持形、色、氣、味俱全，充分發(fā)揮其療效?，F(xiàn)將不同性質(zhì)的藥物及干燥方法，歸納為八個類型分述如下：
1．粘性類
粘性類藥物如天冬、玉竹等含有粘性糖質(zhì)類藥材，潮片容易發(fā)粘，如用小火烘、焙，原汁不斷外滲，會降低質(zhì)量，故宜用明火烘焙，促使外皮迅速硬結(jié)，使內(nèi)部原汁不向外滲。烘焙時顏色隨著時間演變，過久過干會使顏色變枯黃，原汁走失，影響質(zhì)量，故一般烘焙至九成即可。掌握干燥的程度，只需以手摸之感覺燙不粘手為度。上烘焙籠前攤曬紡霉，旺火操作要注意勤翻，防止焦枯，如有烈日可曬至九成干即可。
2．芳香類
芳香類藥物如荊芥、薄荷、香薷、木香等，保持香味極為重要，因為香味與質(zhì)量有密切的關(guān)系，香味濃就是質(zhì)量好。為了不使香味走散，切后宜薄攤于陰涼通風(fēng)干燥處。如太陽光不太強烈也可曬干，但不宜烈日曝曬。否則溫度過高會揮發(fā)香氣，顏色也隨之變黑。如遇陰雨連綿天氣，藥材快要發(fā)霉，也只能用微火烘焙，決不能用猛火高溫干燥，導(dǎo)致香散色變，降低藥物的效能。
3．粉質(zhì)類
粉質(zhì)類就是含有淀粉質(zhì)較多的藥物，如山藥、浙貝母等。這些藥材潮片極易發(fā)滑、發(fā)粘、發(fā)霉、發(fā)餿、發(fā)臭而變質(zhì)，必須隨切隨曬，薄攤曬干。由于其質(zhì)甚脆，容易破碎，潮片更甚，故在日曬操作中要輕翻防碎。如天氣不好，要用微火烘焙，保持切片不受損失。但火力不宜過大，以免烘至藥物外色焦黃。
4．油質(zhì)類
油質(zhì)類藥材如當(dāng)歸、懷牛膝、川芎等，這類藥物極易起油，如烘焙，油質(zhì)就會溢出表面，色也隨之變黃，火力過旺，更會失油后干枯影響質(zhì)量，故意日曬。如遇陰雨不能日曬，也只能用微火烘焙，以防焦黑。
5．色澤類
色澤類藥材如桔梗、浙貝母、澤瀉、黃芪等。這類藥材色澤很重要，含水量不宜過多，否則不易干燥。其白色類的桔梗，浙貝母宜用日曬，越曬越白。黃色類的澤瀉、黃芪，如日曬則會毀色，故宜用小火烘焙，且可保持黃色，增加香味，但不能用旺火，以防焦黃。
二、人工干燥
人工干燥是利用一定的干燥設(shè)備，對飲片進(jìn)行干燥。本法的優(yōu)點是，不受氣候影響，比自然干燥衛(wèi)生，并能縮短干燥時間。
近年來，全國各地在生產(chǎn)實踐只，設(shè)計并制造各種干燥設(shè)備，如直火熱風(fēng)式、蒸氣式、電熱式、遠(yuǎn)紅外線式、微波式，其干燥能力和效果均有了較大的提高，這些干燥設(shè)備正在推廣和不斷完善。適宜大量生產(chǎn)。
人工干燥的溫度，應(yīng)使藥物性質(zhì)而靈活掌握。一般藥物以不超過80℃為宜。含芳香揮發(fā)性充分的藥材以不超過50℃為宜。干燥后的飲片需放涼后再貯存，否則，余熱能使飲片回潮，易于發(fā)生霉變。但干燥后的飲片含水量應(yīng)控制在8%~12%為宜。
1． 翻板式干燥機(jī)工作原理：將切制好的飲片經(jīng)上料輸送帶送入干燥室內(nèi)。室內(nèi)為若干翻板構(gòu)成之簾式輸送帶。共四層，由鏈輪傳動，藥物平鋪于翻板上，自前端傳至末端，即翻于下層，呈四次往復(fù)傳動。干燥飲片沿出料口經(jīng)振動輸送帶進(jìn)入立式送料器，上輸入出料漏斗，下承麻袋裝藥。
2．熱風(fēng)式干燥機(jī)工作原理：燃燒室內(nèi)以煤作熱源，熱風(fēng)從熱風(fēng)管內(nèi)輸入室內(nèi)。由于鼓風(fēng)機(jī)作用，使熱風(fēng)對流，達(dá)到溫度均勻。余熱從熱風(fēng)管出口排出。操作時，待干燥之藥物以篩、匾盛裝，分層置于鐵架中，由軌道送入。飲片干燥后，停止鼓風(fēng)，敞開鐵門，將鐵架拉出，收集干燥飲片。溫度一般在80~120℃，干燥飲片控制在80℃左右，并應(yīng)視藥物質(zhì)地和性質(zhì)而定。此種干燥設(shè)備，結(jié)構(gòu)簡單，易于安置，適宜大量生產(chǎn)。
3．遠(yuǎn)紅外線輻射干燥技術(shù)遠(yuǎn)紅外輻射干燥技術(shù)是七十年代發(fā)展起來的一項技術(shù)。其干燥原理是：電能轉(zhuǎn)變?yōu)檫h(yuǎn)紅外線輻射能，被干燥物體的分子吸收后產(chǎn)生共振，引起分子、原子的振動和轉(zhuǎn)動，導(dǎo)致物體變熱，將大量水分變成氣態(tài)而擴(kuò)散，最終達(dá)到干燥無菌的目的。其特點是干燥速度快，藥物質(zhì)量好，具有較高的殺菌、殺蟲及滅卵能力，節(jié)省能源，造價低，便于自動化生產(chǎn)，減輕勞動強度。近年來遠(yuǎn)紅外干燥在原藥、飲片等脫水干燥及消毒中都有廣泛應(yīng)用。還可用于中藥粉末及芳香性藥物的干燥滅菌，并能較好地保留中藥揮發(fā)油。
4．微波干燥技術(shù) 微波加熱干燥是六十年帶迅速發(fā)展起來的一項新技術(shù)。微波干燥系指由微波能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮苁節(jié)裎锪细稍锏姆椒āＦ湓頌椋褐兴幖芭谥破分械臉O性水分子和脂肪能不同程度地吸收微波能量，在交流電場中，因電場時間的變化，使極性分子發(fā)生旋轉(zhuǎn)振動，致使分子間互相摩擦而生熱，從而達(dá)到干燥滅菌的目的。其特點是：具有速度快，時間短，加熱均勻，產(chǎn)品質(zhì)量好，熱效率高等優(yōu)點。微波干燥及不受燃料廢氣污染的影響，且能殺滅微生物及霉菌，具有消毒作用，可以防止發(fā)霉和生蟲。適用于中藥原藥材、炮制品及中成藥之水丸、濃縮丸、散劑、小顆粒等的干燥滅菌。由于微波能深入物料的內(nèi)部，干燥時間是常規(guī)熱空氣加熱的1/10~1/100。所以對中藥中所含的揮發(fā)性物質(zhì)及芳香性成分損失較少。微波滅菌與被滅菌物的性質(zhì)及含水量有密切關(guān)系，因水能強烈地吸收微波，所以含水量越多，滅菌效果越好。 5．太陽能及熱器干燥技術(shù)太陽能是一種巨大清潔的低密度能源，適用于低溫烘干。其特點是：節(jié)身能源，減少環(huán)境污染，烘干質(zhì)量好，避免了塵土和昆蟲傳菌污染及自然干燥后藥物出現(xiàn)的雜色和陰面發(fā)黑的現(xiàn)象，提高了外觀質(zhì)量。