熱泵與水泵相似，水不能自發(fā)地從低處流向高處。要將水從低處輸送到高處，必須使用水泵消耗部分電力將水輸送到高處；同樣，根據(jù)熱力學(xué)二定律，熱不能在自然狀態(tài)下自發(fā)地從低溫環(huán)境轉(zhuǎn)移到高溫環(huán)境。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，必須消耗一些機(jī)械功（如電能），以便將低溫環(huán)境中的熱量傳遞到高溫環(huán)境中，這種機(jī)器被稱(chēng)為熱泵烘干設(shè)備。

　　熱泵設(shè)備的工作原理和設(shè)備組成與空調(diào)基本相同。它們都利用逆卡諾循環(huán)原理，通過(guò)熱泵的工作使工質(zhì)（簡(jiǎn)稱(chēng)工質(zhì)）產(chǎn)生物理相變。利用工質(zhì)循環(huán)相變過(guò)程中連續(xù)吸熱和放熱的特點(diǎn)，熱泵消耗的機(jī)械功（電能）很小，低溫環(huán)境（空氣、水等）中的熱量和自身使用的電能都轉(zhuǎn)化為熱量，并輸送到高溫環(huán)境中使用。

　　熱泵烘干設(shè)備技術(shù)的原理比普通熱風(fēng)干燥設(shè)備更為復(fù)雜。熱泵干燥由熱泵和干燥系統(tǒng)組成。熱泵系統(tǒng)是一個(gè)閉路循環(huán)系統(tǒng)，主要由壓縮機(jī)、蒸發(fā)器、冷凝器和膨脹閥組成。熱泵系統(tǒng)中的工作介質(zhì)先吸收干燥過(guò)程排出的廢氣中的熱量或蒸發(fā)器中的環(huán)境熱量，然后從液體中蒸發(fā)成蒸汽；由壓縮機(jī)壓縮并送到冷凝器；熱泵的工作介質(zhì)在高壓下冷凝液化，釋放出高溫冷凝熱，加熱來(lái)自蒸發(fā)器的低溫干燥空氣或干燥室內(nèi)的空氣；液化熱泵工作介質(zhì)通過(guò)膨脹閥再次返回蒸發(fā)器，并像這樣循環(huán)。廢氣中的大部分水蒸氣在蒸發(fā)器中冷凝并直接排放，從而達(dá)到除濕干燥的目的。膨脹閥的作用是將制冷劑從高壓降低到低壓，使其能夠重新進(jìn)入蒸發(fā)器吸收熱量并進(jìn)入下一個(gè)制冷循環(huán)。由于熱泵烘干設(shè)備可以回收干燥室內(nèi)空氣除濕釋放的大部分熱量，因此相當(dāng)節(jié)能。